Americký minister obrany navštívil Slovensko naposledy pred 20-timi rokmi a táto návšteva je prvá od vstupu Slovenskej republiky do NATO.
Lloyd James Austin III zložil prísahu ako 28. minister obrany 22. januára 2021. Minister Austin je hlavným poradcom prezidenta USA vo všetkých záležitostiach týkajúcich sa ministerstva obrany a pôsobí v Národnej bezpečnostnej rade.
Jeho 41-ročná kariéra v armáde zahŕňala velenie na úrovni zboru, divízie, práporu a brigády. Lloyd Austin bol ocenený Striebornou hviezdou za vedenie 3. pešej divízie armády počas invázie do Iraku v roku 2003. O sedem rokov neskôr prevzal povinnosti veliaceho generála ozbrojených síl Spojených štátov v Iraku a dohliadal na všetky bojové operácie v tejto krajine.
Minister obrany Jaroslav Naď privítal Ministra obrany Spojených štátov amerických Lloyd J. Austina III na Slovensku. Rokovali o mnohých témach, najmä však o situácii na Ukrajine. Minister Austin potvrdil: „Záväzok USA k NATO a článku 5 Severoatlantickej zmluvy je neochvejný.“ Jeden za všetkých, všetci za jedného.
Ministra Austina prijala aj prezidentka Zuzana Čaputová a tiež premiér Eduard Heger.
„Oceňujeme pomoc Ukrajine, ktorú Slovenská republika bez zaváhania poskytuje v oblasti bezpečnosti a humanitárnej pomoci. Sme jednotní v podpore suverenity, územnej celistvosti a práva Ukrajiny na obranu.“ povedal na prijatí u prezidentky Zuzany Čaputovej americký minister obrany Lloyd J. Austin III v prezidentskom paláci.
Na stretnutí s premiérom Eduardom Hegerom Lloyd J. Austin III diskutoval o spojenectve v transatlantickom spoločenstve a o dôležitej úlohe, ktorú Slovensko zastáva. Minister Austin opätovne zdôraznil, že Spojené štáty americké budú brániť každý centimeter územia NATO vrátane jeho východného krídla.
