„Nespravodlivosť v jednej časti zemegule ohrozí spravodlivosť na celom svete.“ Dnes si Spojené štáty americké pripomínajú odkaz lídra občianskych práv, Dr. Martina Luthera Kinga Jr.. Svoj život zasvätil nenásilnému boju za občianske práva v USA. Tento citát mi pripomína dlhodobé úsilie o sociálnu spravodlivosť, rovnoprávnosť a právny štát. Počas tohto boja o spravodlivosť Dr. King tiež povedal: „Najvytrvalejšia a najnaliehavejšia otázka v živote je: ‚Čo robíte pre druhých?“ Dnes sa v USA zamýšľame nad tým, ako sa navzájom ubezpečovať, ako naše činy môžu pomôcť alebo ublížiť našej spoločnosti, ako sa môžeme vysporiadať s problémami našej minulosti a pracovať na lepšej budúcnosti. Naše spoločnosti a naše krajiny sú silnejšie, keď sa vzájomne podporujú, nie keď si ubližujú. Dnes, keď si pripomíname boj za občianske práva Dr. Kinga, vyzývam Vás, aby sme sa spolu zamysleli nad nasledovným: „Čo robím pre iných, aby som zlepšil svoje spoločenstvo?“– Veľvyslankyňa USA Bridget Brink o odkaze a službe Dr. Martina Luthera Kinga Jr.

Tento rok si dnes, 17. januára, Američania po celom svete pripomínajú život a službu Dr. Martina Luthera Kinga Jr. Dr. King bol americký duchovný a popredný aktivista za občianske práva, ktorý bojoval za rasovú rovnosť a občianske práva v Spojených štátoch až do atentátu na jeho osobu 4. apríla 1968 v Memphise, Tennessee.

Dr. King obhajoval používanie nenásilného protestu na boj proti nespravodlivosti a nerovnosti rasového útlaku. Využil silu pokojného protestu na ovplyvnenie zmien prostredníctvom bojkotu autobusov, rôznych pochodov a nenásilnych akcií. Na základe jeho vodcovstva a nenásilného odporu voči rasovým predsudkom mu v roku 1964 udelili Nobelovu cenu za mier. Vo veku 35 rokov bol v tom čase najmladším človekom, ktorému bola udelená.

Dvadsiatehoôsmeho augusta 1963 Dr. King predniesol svoj ikonický prejav „I have a dream“ k viac ako 200 000 ľuďom vo výzve za rovnosť a slobodu na pochode vo Washingtone. Táto udalosť je jedným z určujúcich momentov hnutia za občianske práva a americkej histórie.

Jeden z najväčších úspechov hnutia za občianske práva a výsledok aktivizmu a pochodu Dr. Kinga prišiel v tom istom roku, keď vláda Spojených štátov schválila zákon o občianskych právach. To viedlo k väčšej sociálnej a ekonomickej mobilite Afroameričanov, zakázalo rasovú diskrimináciu a zabezpečilo lepší prístup k ekonomickým zdrojom pre ženy, náboženské menšiny, Afroameričanov a rodiny s nízkymi príjmami.

Štvrtého apríla 1968 bol Dr. King v Memphise v štáte Tennessee vyjadriť podporu štrajkujúcim afroamerickým mestským sanitárnym pracovníkom, keď ho zavraždil James Earl Ray. Toho neskôr za vraždu odsúdili na 99 rokov väzenia.

Dnes, takto ako každý tretí pondelok v januári, si Američania pripomínajú Dr. Kinga na Deň Martina Luthera Kinga Jr. za jeho boj za presadzovanie občianskych práv prostredníctvom pokojných protestov, vodcovstva a komunitného aktivizmu.