Ako oslavujeme 30. výročie vzniku Slovenskej republiky ako samostatného štátu v roku 1993, chcel by som vyzdvihnúť dlhú spoločnú históriu Spojených štátov a Slovenska a zamyslieť sa nad našim vzájomným slovensko-americkým vzťahom. Stáli sme bok po boku v časoch výziev i triumfov a som presvedčený, že naše partnerstvo bude ešte silnejšie. Naše mimoriadne priateľstvo siaha od Pittsburskej dohody z roku 1918, cez Nežnú revolúciu v roku 1989 až po vznik Slovenskej republiky 1. januára 1993 a váš vstup do Európskej únie a NATO v roku 2004. Spojené štáty sú hrdé na to, že sme mohli stáť po Vašom boku ako priateľ, partner a spojenec počas týchto významných míľnikov. A ako ďalej? Pokračujeme spoločne, tak ako doteraz.
Odkedy som na Slovensku, zapôsobila na mňa snaha a odhodlanie Slovákov napredovať, chrániť demokraciu a dosiahnuť prosperitu. Inšpirujú ma tí, ktorí každý deň pracujú na podpore občianskej spoločnosti, bojujú proti ruským dezinformačným naratívom a nenávistným prejavom a zasadzujú sa za ľudské práva a slobodu tlače. Mládež, ktorú som stretol, sa angažuje v občianskej spoločnosti, humanitárna pomoc ukrajinským utečencom je výnimočná a starostovia a mestské zastupiteľstvá investujú do zlepšovania infraštruktúry a príležitostí svojich komunút. Zapôsobilo na mňa aj odhodlanie podnikateľskej komunity dosiahnuť energetickú nezávislosť Slovenska, zvýšiť obchod a zároveň zabezpečiť, aby sa na hospodárskom raste a prosperite plne podieľalo viac žien a menšín. Slováci v celej vašej skvelej krajine opakovane preukazujú odhodlanie pre lepšiu budúcnosť.
Ako americký diplomat som svoju kariéru zasvätil posilňovaniu partnerstiev a spojenectiev na celom svete. Naučil som sa, že hoci sa priatelia a spojenci môžu nezhodnúť na otázke “ako?”, spoločné hodnoty sa nemenia. Základom každého vzťahu je dôvera a občianska diskusia o otázkach, ktoré sú pre ľudí najdôležitejšie – a pri budovaní a udržiavaní dlhodobých spojenectiev nie je nič cennejšie ako výmena myšlienok a skúseností.
Ako oslavujeme 30 rokov slovenskej samostatosti a podstatne viac než 30 rokov priateľstva našich krajín, je to tiež čas zamyslieť sa nad naším spoločným pokrokom a úspechmi. Dosiahli sme toho spolu veľmi veľa – od slovensko-americkej spolupráce v oblasti vzdelávania a výskumu až po spoluprácu v oblasti bezpečnosti, verejno-súkromné partnerstvá a mnoho ďalšieho. Dosiahli ste pozoruhodný hospodársky rast, ktorý zlepšil životnú úroveň všetkých Slovákov, zabezpečili ste si pozíciu na Západe ako cenný člen Európskej únie a NATO, stali ste sa globálnym lídrom na podporu Ukrajiny a po vražde Jána Kuciaka a Martiny Kušnírovej ste sa spojili na ochranu vašich demokratických inštitúcií a postavili proti korupcii. Spojené štáty stáli po boku Slovenska na každom kroku a jednotne podporovali silnú západnú alianciu, aby sme spoločne čelili hrozbám budúcnosti.
Je pre mňa cťou, že môžem pôsobiť ako veľvyslanec USA na Slovensku v takom dôležitom a dynamickom bode nášho priateľstva. Prioritou mňa aj môjho tímu je cestovať a počúvať ľudí na celom Slovensku, aby sme mohli spoločne pracovať na podpore vecí, ktoré sú pre vás najdôležitejšie. Tento rok budeme organizovať sériu podujatí na oslavu tohto 30. výročia. Pozývam vás, aby ste sa prišli pozrieť na niektorý z našich Amerických dní, navštívili našu putovnú výstavu 30 významných slovensko-amerických osobností a spoznali americkú kultúru prostredníctvom filmových festivalov, amerických rečníkov a hudobných podujatí, na ktorých vystúpia naše americké vojenské kapely. Takisto Vás pozývam do našich amerických centier v Banskej Bystrici a Košiciach, k spolupráci s Americkou obchodnou komorou na Slovensku a aby ste využili mnohé výmenné príležitosti, ktoré ponúkame študentom a odborníkom na vycestovanie do Spojených štátov.
Americko-slovenské vzťahy boli vždy silné a ja sa teším na hľadanie nových a inovatívnych spôsobov, ako dosiahnuť, aby toto bolo len jedno z mnohých významných výročí, ktoré spoločne oslávime ako priatelia, partneri a spojenci.
Gratulujeme, Slovensko!
Gautam Rana, Veľvyslanec USA na Slovensku
Foto kredit: Pravda
